11 января в России ежегодно отмечается День заповедников и национальных парков. Заповедники и национальные парки относятся к особо охраняемым природным территориям, и считаются объектами общенационального достояния.
Дата празднования выпала на 11 января не случайно – именно в этот день в 1917 году в России был открыт первый государственный заповедник — Баргузинский. Его целью стало сохранение популяции баргузинского соболя и других животных на Байкале. Этот природный биосферный заповедник является одним из старейших заповедников России
Статус ООПТ в настоящее время определяется Федеральным Законом «Об особо охраняемых природных территориях», принятым Государственной Думой 15 февраля 1995 г. Заповедники и национальные парки являются исключительно федеральными ООПТ.
На территории Белгородской области находится заповедник «Белогорье» - одна из самых маленьких и самых старых особо охраняемых природных территорий России. Образован он в 1999 году на базе существовавшего с 1924 года заповедника «Лес на Ворскле».
Начало сохранению «Леса на Ворскле» - вековой нагорной дубравы на реке Ворскла положило создание в 1640 году Хотмыжского участка Белгородской оборонительной линии для защиты южных рубежей государства от татарских и ногайских набегов. Это был своеобразный рубеж, разделявший славян и половцев, татаро-монголов и крымских татар. В 17 веке эти земли были частью 800-километровых оборонительных сооружений вдоль Ворсклы, включавших земляные валы, остроги и крепости.
Собственно природоохранное значение засечных лесов состоит в том, что их военно-стратегическая роль для государства определяла исключение здесь практически всех видов природопользования и, следовательно, сохранение старовозрастных насаждений.
Территория заповедника включает в себя 5 обособленных участков, размещенных в Борисовском (участки «Лес на Ворскле», «Острасьевы яры»), Новооскольском (участок «Стенки-Изгорья») и Губкинском районах (участки «Ямская степь», «Лысые горы»). Заповедник богат не только своими ландшафтами и экосистемой, но и природоохранной историей. Целью создания заповедника стало сохранение и изучение типичных и уникальных экосистем мелового юга Среднерусской возвышенности.
